Las agresiones de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) a periodistas, el riesgo al que se expone el campo, la práctica del periodismo ético y responsable y la posibilidad de la colegiación de la profesión, fueron los temas de discusión en el foro Agresiones contra periodistas, celebrado el miércoles pasado en el Salón de Actos de la Escuela de Comunicación Pública (COPU) de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras.
“Se me ha tratado como si realmente fuera un delincuente. En un operativo para tratar de rescatar a una mujer bajo amenaza en el Canton Mall en 2004, a mí me trataron peor que al sujeto que la amenazó,” recordó Xavier Araújo, fotoperiodista de El nuevo día, quien documentó sus declaraciones con imágenes.
“Tratar de quitarme de la mano la cámara es una agresión a mí y al pueblo de Puerto Rico, que tiene el derecho a estar informado,”añadió el ganador del premio Eddie Crespo de Excelencia en la Fotografía.
Oscar Serrano, presidente de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (ASPPRO) y reportero del diario Primera Hora, presentó un documental de un incidente ocurrido en el Condominio de Diego 444, en el que miembros del FBI echaban gas pimienta en los ojos de los periodistas y los empujaban.
Luego de que citó hallazgos que la Comisión de Derechos Civiles realizó sobre el video, expresó su opinión acerca de los acontecimientos: “Siento dos cosas cada vez que lo veo. Primero, incontrolable rabia por la actuación del FBI. La segunda, un profundo orgullo hacia mis compañeros porque reaccionaron como yo esperaba, de una forma tan correcta y adecuada.”
Por otro lado, Araújo abundó en que las agresiones vienen también de las personas del mismo gremio. Narró una anécdota en la que un periodista dominicano le iba a arrojar la batería de su cámara para herirlo.
Helga Serrano, directora ejecutiva del Centro para la Libertad de Prensa, describió el panorama como uno cada vez más tétrico y espeluznante, poniendo como ejemplo la situación en Guatemala. Añadió que en los últimos doce meses, quince periodistas han tenido que pagar con su vida la importante labor que realizan.
“Uno tiene que agradecer las libertades que disputa. Uno es agradecido con la práctica del periodismo ético y responsable. Sean apasionados con esta profesión tan hermosa,” aconsejó Serrano a los estudiantes de la Escuela.
En respuesta, Milagros Acevedo Cruz, profesora de COPU comenta que “Los periodistas tienen que estar preparados para enfrentarse a la situación, que es parte de la cotidaniedad periodística. Hay que aceptar las responsabilidades del campo y sobre todo sus consecuencias.”
Por su parte, Acevedo Cruz propone al líder de la ASPPRO estudiar la posibilidad de colegiación ya que, según ella, sería una medida para lograr más libertad y menos libertinaje, estableciendo un código de ética.